自1974年首次飞行以来，单引擎，超音速，全天候多用途F-16战斗机最初是由通用动力公司开发的，至今仍是美国空军的骨干。
但是，美国空军现在正在努力维持战斗机的老化，因此需要一种更先进的飞机来为F-35和F-22猛禽提供支持。考虑到这一点，美军正在寻找比空中优势战斗机所提供的更多的东西。
空军总参谋长查尔斯·布朗(Charles Q. Brown Jr.)现在正在展开为期数月的研究，以研究美国空军未来的部队结构。这将包括“整张纸设计”，以取代F-16战斗机。采购第五代F-35A的1,763单位的早期计划也有可能改变。
空军首长在国防作家小组上发表讲话时，提出了他的想法，即研制一种新型的“四半半或五负半”战斗机，以取代最先进的F-16毒蛇F-16战斗机的变型
曾任F-16教练机师的布朗说，他正在与美国国防部的成本评估和计划评估(CAPE)同步开展这项研究，该研究涉及该服务的未来战术飞机组合。
据报道，随着美国空军继续评估其战术战斗机所需的最佳平衡，战术飞机或TacAir研究将成为一项正在研究中的提案。
此外，它将与华盛顿的成本评估和计划评估(CAPE)同时运行。
“这将有助于为我认为我需要在空军内部做出的决定提供依据，以及我建议的部队组合可能是，
“现在，我还将告诉您，我认为每个人都不会完全同意我所说的话。但我实际上希望有一个出发点，一个对话点，”布朗说。
空军首长强调，必须在CAPE的帮助下完成这项研究，以便国防部长办公室(OSD)在美国空军做出决定之前可以有发言权。
布朗说：“自然地，如果我只是进行空军研究，那就只是空军研究。”他还提到了OSD提供的信息将如何使TacAir研究成为国防部长劳埃德·奥斯丁(Lloyd Austin)的新全球部队态势研究的参考。
“我认为两者之间的对话将有助于塑造《全球态势评估》;同时，《全球态势评估》将根据国防部确定的优先事项，帮助我们进行TacAir研究，”
“我不想在真空中学习TacAir。这样做对我来说太天真了，”布朗说。
空军参谋长希望能及时完成部队混合研究，以为美国空军2023财年的预算要求提供决策依据。
布朗说：“在23财年的预算中，这是我看到我们将真正做出一些关键决定的地方。”
早些时候，即将离任的空军采购，技术和后勤助理部长威尔·罗珀(Will Roper)曾暗示，F-16战斗机的Block 70/72版本可能是增强美国空军战术机队的替代方案之一。
但是，布朗不同意这一观点，并认为先进的Viper版本并不是美国空军在未来寻找的答案。
F-16 Viper无法以所需的速度接收软件更新，并且缺乏开放式体系结构的软件协议，这是Brown认为这些变体不符合要求的一些原因。
布朗说，他希望一架新型战斗机具有“开放式任务系统”，这是空军在涉及有人驾驶飞机的实时飞行场景中进行的测试。
开放式架构设计将使这架新型战斗机能够连续快速地接收软件更新，甚至在执行任务期间也是如此。
布朗说，美国空军宁愿考虑制造一种比F-16更快和不同的战斗机，而不是毒蛇。
布朗补充说：“(应该)有一些新颖而又不同的东西，不是F-16，它虽然具有某些功能，但可以更快到达那里并使用我们的一些数字方法。”
