最大的不同不在于战略核潜艇本身，而在于人员的部署。
战略核潜艇的目的是拥有二次核反击能力，在自身核反击设施全部被摧毁后，仍能发动足够多的核反击来摧毁对手。因此，战略核潜艇在港口毫无意义。潜艇不是通过按下车上的按钮来驱动的。战略核潜艇只有在部署时才有意义。因此，存在问题。潜艇是核动力的中国下一代战略核潜艇，但不是核动力的人总是要休息和一起工作。如何最大限度地利用核潜艇是一门学问。
结果就是现代部署计划中常用的“三分之一”规则，三分之一的潜艇值班，三分之一的潜艇在港口进行维修，三分之一在港口或附近进行训练和准备部署。
英国和法国的战略核潜艇数量锁定在4艘，这是根据三分之一定律，然后加上一个部署的冗余，用于返回或更换燃料，变为四分之一。
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俄罗斯的北风神级类似，但冷战结束后中国下一代战略核潜艇，俄罗斯大量核潜艇缺乏维护。老667型能派出多少是个问号。唯一仍能移动台风级 TK-208 的已更改。变成导弹试验台，不值班，这个水下排水量近5万吨的庞然大物还能不能下潜，还是个问号。
美国是这方面的唯一例外。英国、法国和俄罗斯都更换了潜艇。美国直接取代人。每艘战略核潜艇都有两组相同的人员，分别称为金色组和蓝色组。完成维护后，两组人相互交接起航。一艘核潜艇一年365天可以部署近300天，所以不需要再增加冗余。
现役的 14 艘俄亥俄级舰船遵循三分之一定律，即随时部署 4 艘俄亥俄级舰船，其余 2 艘舰船在更换燃料时进行补充。
由于核潜艇燃料仅供应 25 年，是预计 45 年船体寿命的一半，因此中途更换燃料需要数年时间。英国、法国和美国的下一代战略导弹核潜艇增加了反应堆的燃料密度，使燃料寿命与船体寿命一致，省去了两次多余的燃料更换。哥伦比亚级预计只有12艘，英国无畏舰和法国SNLE 3G将保持4艘，因为没有人员轮换。
