美国通用动力公司康维尔公司设计的B-58超音速轰炸机由于航程和资金使用等原因逐渐减少。而在XB-70“女武神”轰炸机项目启动后，地位越来越尴尬。对于美国国会的质疑，美国空军解释称，“XB-70轰炸机不仅比X-58飞得更快，而且飞得更多。更高更远，足以保证空中核打击的优势。”苏联。” 但事实也很不可预测。XB-70“女武神”虽然是美国空军历史上最大、速度最快、飞行高度最高的战略轰炸机美国黑鸟战斗机速度，但从未真正加入美国空军。
从1950年代开始，美国空军的战略核打击能力主要依靠B-52轰炸机和B-47轰炸机。但这两架轰炸机只能达到亚音速，很难穿透当时苏军制定的防御方案。当时苏军的防御系统主要由高射炮和米格19战斗机组成，所以美军计划研制一种能飞得更高更快的轰炸机，彻底把苏军的防御系统当做装饰品. 1957 年美国黑鸟战斗机速度，美国航空公司宣布北美公司的 WS-110A 中标成为 XB-70。中标后，这家北美公司改进了 WS-110A 的设计，看起来很科幻：长鼻子，接近带有驾驶舱的小鸭翼，
这样的设计可以让XB-70轰炸机的最高速度超过3马赫，飞行高度可以达到3万米，足以让大部分防空武器失去拦截效果，不会对飞机造成任何威胁。 XB-70。但随着苏联Sam-2防空导弹射程和拦截速度的增加，美国的XB-70轰炸机看起来并不那么安全可靠。而在北极星潜射弹道导弹和维和者陆基弹道导弹的装备中，超音速战略轰炸机的存在就显得有些鸡肋了。1961 年，肯尼迪总统正式取消了 XB-70 作为前线轰炸机计划。不过，北美公司和部分空军高管仍希望继续开展XB-70轰炸机的测试工作。
改进型XB-70轰炸机于1966年6月8日再次进行试验。除XB-70轰炸机外，美国F-104N战斗机、F-5A战斗机、F-4B战斗机和T-38A教练机也加入了编队这次飞行，为了能拍出更好角度的照片，摄影师反复要求这些飞机离得更近一些，但没有人想到这张照片会导致XB-70轰炸机坠毁。. 拍摄完成后，当XB-70左转时，F-104战机因体型大、距离近而与XB-70相撞。F-104当场爆炸，XB-70轰炸机在弹射失败10分钟后坠毁。只有一名飞行员幸免于难。事故造成两人死亡，一人重伤。
