如果日本在 1944 年实施了使用潜射飞机攻击巴拿马运河的计划，它会成功吗？它将如何影响战争的其余部分？
客观上，该计划确实奏效，如果发生这种情况，运河可能会瘫痪一段时间，并在修复损坏所需的时间内中断部队和物资的流动。最终，到 1944 年，要产生决定性影响为时已晚，没有什么可以阻止美国大西洋和太平洋舰队。
美国深知巴拿马运河的战略价值。没有它，从大西洋到太平洋的贸易和军事运输将不得不绕道而行，反之亦然。从本质上讲，运河在中美洲开辟了一条通道，让原本必须穿越恶劣水域的交通更靠近，车队每行驶一英里，就增加了被敌人拦截的风险。美国必须大幅增加护送人员的数量和能力，以确保使用更长路线的安全。
运河本身就是一个巨大的工程。这在技术上非常困难，而且工作很危险。许多人在修建运河时死亡。法国人首先尝试但失败了，然后是美国。修建运河所做的牺牲都是基于能够在很大程度上减少从东到西的时间的潜在好处。
美国护航航母准备通过运河
就在美国进入第二次世界大战之前，加勒比防御司令部被赋予了保卫整个领土的责任。1941 年 7 月 22 日，当与日本的紧张局势加剧时，所有日本船只都被赶出该领土。当美国参战时，具有战略意义的巴拿马运河地区布满了反鱼雷网和水雷、化学烟雾发生器、高射炮阵地、两个远程雷达装置（每个海岸一个）、634 个探照灯、30 个飞机警卫站，11个16英寸巨型海岸炮台保卫。美军驻扎在科隆、玛格丽塔岛和托罗角（谢尔曼堡）。二战期间，大量盟军军舰和其他船只通过巴拿马运河。尽管敌对潜艇确实在运河附近冒险，但运河从未受到严重破坏。
守卫运河的岸上炮兵阵地
I-400 级潜艇是战争中最大的潜艇，每艘都能携带三架 M6A1 Seiran 飞机，这是一架俯冲/鱼雷轰炸机。虽然非常令人惊讶并且是一项巨大的技术成就，但它对整个战争的影响不大。首先，只制造了 28 架 Seiren 飞机。在计划中的 18 艘 I-400 级潜艇中，仅建造了 3 艘，其中 15 艘在 1943 年山本被杀后被取消。最后一艘 I-402 于 1945 年完工，也就是战争结束前五周。它甚至没有出海，而是被改装成了一艘油轮。
关于I-400自身的问题，在水面上很容易被发现，雷达信号很大，肉眼难以隐藏。其次，它不能潜得很深，水下航行速度慢，很容易被捕获和破坏。由于它们庞大的偏移结构，它们既不易于操纵，也不难以驾驶，飞机回收是一个大问题。
捕获 I-400
日本的计划是在1943年8月实施秘密潜艇攻击计划，摧毁巴拿马运河，行动的目的是试图切断美国在太平洋的补给线，阻碍美国船只的转移。
日本人很清楚美国在运河两岸都有防御工事。在大西洋上，谢尔曼堡的大型沿海火炮射程27公里，阻止敌舰接近船闸并炮击船闸。在珍珠港袭击后的几个月里，在两个入口附近加强了空中和海上巡逻，并竖起了拦截气球和反潜网。1942 年 8 月风暴行动 日本水下航母轰炸美国绝密计划，增加了第 88 沿海（防空）炮兵部队，以帮助防御空袭。
守卫运河的空战部队
然而，随着战争的继续和日本的实力下降，运河周围的安全变得越来越松懈。1944年1月，日军司令藤森亲自会见了一名在那里执勤的美国战俘。他告诉藤森，防御性空中巡逻实际上已经停止，因为轴心国攻击这个地方的可能性越来越小，这进一步让藤森确信他的计划是可行的。
一位在运河建设期间工作的日本工程师向海军总参谋部提交了数百份文件，包括运河结构和施工方法的蓝图。一个由三名运输工程师组成的团队研究了这些文件并得出结论，他们估计运河在成功袭击水闸后至少会停止服务六个月。
这个想法是在黑暗的掩护下潜入，然后使用鱼雷和俯冲轰炸的组合来炸毁控制运河沿线各个点水位的巨型闸门，飞机也将准备好让神风敢死队摧毁这些锁会扰乱运河上的所有交通。然而，那些门很大。工程师和潜水员团队仍然很难用鱼雷和炸药完全摧毁它们。不管怎样风暴行动 日本水下航母轰炸美国绝密计划，袭击从未发生过。
由于冲绳很快被占领，日本得知盟军准备进攻日本本土。日本海军总参谋部认为，袭击巴拿马运河对战争结果影响不大，需要更直接、更直接的行动来阻止美军的推进，因此该计划没有实施，即使完成了，对整个战局的影响也是微不足道的，可以忽略不计。
