16世纪下半叶，英国在海外实施殖民扩张政策时，遇到了海上殖民强国西班牙的挑战。西班牙拥有强大的“舰队”。 “无敌舰队”拥有各类战舰128艘，火炮2430门，水兵2万余人。
英国女王下达命令：“必须打败无敌舰队！”为此，英国斥巨资，花费数年时间组建了一支专门用于“无敌舰队”的大型舰队。英国舰队拥有各种战舰和运动舰艇197种，拥有6500门火炮。光是这两件，就远远超过了“无敌舰队”。然而，这只是两个数字。为了打败西班牙人，英国人将原来的小口径石炮改为大口径后膛炮；英国人还在主甲板上放置了重型火炮，并在战列舰的两侧开设了炮孔进行射击，而西班牙人则继续照常做事。
1588 年 7 月 20 日，英国舰队在海军总司令霍华德上将的亲自指挥下无敌舰队是哪个国家的，在埃德斯顿和福威之间的海上发现了“无敌舰队”，并悄悄驶往“无敌舰队”逼近。7月22日黎明，“无敌舰队”指挥官麦地那突然发现面前有大批英舰，迅速发出准备战斗的信号。英国舰队乘风破浪，不打仗就在战争中占据主动。英国舰队向前突进，扰乱无敌舰队，用重炮点燃敌舰，西班牙人试图以传统和无敌的方式击败英国人“进攻战术”，但英国舰队的水手们灵巧地操纵着他们的战舰，以避开试图“接近”他们身边的“无敌战舰”，战斗从黎明一直持续到晚上，没有一个西班牙人能够登上英国战列舰。下周，“无敌舰队”在战斗中撤退，英国舰队追击而战，“无敌舰队”完全处于被动挨打的局面。
8 月 8 日，英国舰队在格拉夫林子午线上再次追上了无敌舰队。英国舰队充分利用其火炮的优越性能和远射程，保持一定距离轰炸“无敌舰队”。不给他们“边打边打”的机会，“无敌舰队”终于逃走了。仅在这场战斗中，西班牙无敌舰队就击沉了 16 艘战舰，而英国没有一艘沉没。
在损失了60多艘战舰后无敌舰队是哪个国家的，麦地那率领剩余的战舰从北方绕着不列颠群岛，回到了他们在西班牙的大本营。 “无敌舰队”不复存在，英国成为海上的“殖民霸主”。
