在众多部门的共同努力下，自2020年3月“离家出走”的亚洲象群“断鼻家族”，在“北游”约17个月后，终于在8月8日20时8分顺利渡过“南归”的最大障碍——元江干流，离家近了！
接下来，该如何引导它们回到适宜的栖息地？象群回到普洱、西双版纳后的安全如何保障？它们是否还会再次北移？一旦再出现类似情况应该怎么应对？
9日晚，北移亚洲象群安全防范工作省级指挥部、云南省人民政府新闻办公室联合召开新闻发布会，就相关问题进行解答。
图为象群渡过元江干流。云南省森林消防总队 供图
为什么元江干流是象群“南归”的最大障碍？
2020年3月，北移亚洲象群离开原栖息地——云南西双版纳国家级自然保护区，2020年7月进入普洱，2021年4月16日从普洱市墨江县进入玉溪市元江县，离开其传统栖息地。4月16日以来，北移亚洲象群迁移110多天，迂回行进1300多公里，途经玉溪、红河、昆明3个州(市)8个县(市、区)，最远行至昆明市晋宁区，引发国内外高度关注。
图为此前监测到的亚洲象群。云南省森林消防总队 供图
为保障象群安全迁移，维护沿途民众生命财产安全，云南省及时成立北移亚洲象群安全防范省级指挥部，启动安全防范专项工作。截至8月8日，云南省共出动警力和工作人员2.5万多人次，无人机973架次，布控应急车辆1.5万多台次，疏散转移民众15万多人次，投放象食近180吨。8月8日20时8分，14头北移亚洲象安全过桥渡过元江干流继续南返，加上7月7日已送返西双版纳国家级自然保护区的雄性亚成体独象，北移的15头亚洲象全部安全南返，象群总体情况平稳，沿途未造成人、象伤亡，云南北移亚洲象群安全防范和应急处置工作取得决定性进展。
为什么渡过元江，意味着象群“回家”之路更近了？玉溪市北移亚洲象群安全防范及应急处置指挥部常务副指挥长、中共玉溪市委政法委副书记杨应勇解释称，此前5月象群北上渡过元江干流时，元江干流处于枯水期，水流量仅为73立方米每秒。随着雨季到来，进入7月后，元江进入丰水期，7月、8月平均水流量达到120立方米每秒，最高水流量达628立方米每秒。水流量的剧增，给象群“南回”造成了巨大障碍。此次经过各级各部门奋战13天12夜后，象群顺利渡过元江，意味着克服了北移亚洲象群“南归”的最大障碍。
据介绍，目前，象群在玉溪市元江县红河街道附近林地内活动，距离普洱市墨江县26公里。
图为象群渡过元江干流。云南省森林消防总队 供图
下一步，象群还将去往哪里？
北移亚洲象群安全防范工作省级指挥部指挥长、云南省林业和草原局局长万勇介绍，目前，有关北移象群的相关安全防范和应急处置工作还将持续，直至象群进入墨江县适宜栖息地后，转由普洱市、西双版纳州实施常态化管理。
云南西双版纳国家级自然保护区管护局高级工程师沈庆仲认为，象群能够返回原本栖息的西双版纳自然保护区最好。如果不能返回，象群回归普洱市或者西双版纳州之后，云南会按照“人象平安”的总体要求，依托原栖息地已经建立的预警防范体系，做好象群的持续跟踪监测，保障象群在适宜区域内自由活动。同时，在国家林草局的大力支持和云南省林草局的统一部署下，两地正在组织实施栖息地修复改造和安全防范工程建设计划，尽可能为象群提供舒适的栖息空间和安全的迁移通道。
图为此前监测到的亚洲象群。云南省森林消防总队 供图
象群是否会再度北移？
关于这个问题，沈庆仲认为，答案几乎是肯定的。他称，历史上，亚洲象曾经遍布黄河流域至云贵高原的大片区域。对它们而言，迁移是一种正常的行为。迁移有助于野象寻找新的栖息地和开展种群间的基因交流。并且大象的智力水平很高，具有一定的思维能力，对于迁移的路线能够形成记忆地图。对生存环境的适应能力也较强，每次成功翻越高山、跨越桥梁或者利用人工设施的经验都可能得到累积和传承。随着云南野象种群数量的快速增长，亚洲象的迁移扩散不可避免。
图为此前监测到的亚洲象群。云南省森林消防总队 供图
万勇表示，云南也将系统总结本次北移象群安全防范工作经验，综合施策，防止亚洲象再次向元江以北迁移。
他同时透露，目前，国家将以亚洲象为主要保护对象的国家公园建设提上了日程，将通过整合优化现有栖息地范围，建立统一的保护管理体系，进一步提升亚洲象保护和安全防范能力水平。下一步，云南省将加快推进亚洲象国家公园创建，着力加强亚洲象栖息地建设，进一步强化监测预警、安全防范和应急处置体系建设，全力以赴促进人象和谐。
