美国空军F-35A隐身战斗机在最近的“红旗”演习中首次扮演“入侵者”角色，也就是所谓的假想敌，让代表西方阵营的“蓝军”飞行员面对的空战场景更难以克服。美媒的报道显示，代表“红军”的F-35A获得许多场空战胜利。另一面，美军将领称，利用F-35模拟对手的成本非常昂贵，现在无法给美军五代机飞行员施加真正的压力。
据“防务简报”网站8月4日报道，最近在内利斯空军基地举行的“红旗”21-3演习中，美国空军首次引入F-35A隐身战斗机扮演“入侵者”。这将让代表西方阵营的“蓝军”战机首次与扮演假想敌的F-35飞行员正面交锋，使已经令人生畏的训练场景，变得更加难以成功克服。
参加“红旗”演习的美军F-35A战斗机
美国空军第64“侵略者”中队队长克里斯芬·肯施塔特中校称，F-35引入“红旗”演习，是为了扩展F-16“入侵者”的威胁能力，这改变了对抗场景，更准确模拟对手的先进战斗机。
F-35“入侵者”飞行员斯科特·米尔斯上校称，他的工作是不让“蓝军”飞行员轻松度过，尽其所能给“蓝军”带来最艰难的一天。引入F-35，将使“蓝军”难以实现其目标。
报道称，在最初的出击中，“红军”获得许多场空战胜利。“蓝军”飞行员升空准备进行一到两个小时的战斗，但是由于战术错误，被“空军”利用而迅速地将其“遣返”（击败）。
不过F-35昂贵的使用成本，让美国军方很感难受，正在寻找“低成本”的模拟对抗解决方案。
据美国《空军杂志》报道，美国空军空战司令部司令马克·凯利上将8月3日称，首批“低成本可消耗飞机系统”可能将模拟对手隐身战斗机的角色。
凯利说，在模拟战斗中为F-22和F-35设置一个隐身对手，是非常昂贵的，因为美国空军的选择主要限于使用其他的F-22和F-35战斗机。
凯利解释称，美国军方现在无法用足够的“敌方”力量，给美军五代机飞行员施加真正的压力，因为每飞行小时的成本高得令人望而却步。他普遍对“低成本”飞机的想法感到恼火，因为“没有什么是便宜的”。
