Minette du Plooy 想飞。
这位来自德克萨斯州普罗斯珀的 18 岁少女决心成为一名空军飞行员。她是如此投入，以至于她说服她的父母开车三天并在查尔斯顿预订一家酒店，这样她就可以花两周时间在 CRAFT 飞行训练和模拟营地向教练学习。
这个决定以及随之而来的一切都是值得的。
“这太不可思议了，”杜普鲁伊说。“我不会改变放弃两周的暑假来做这件事。”
七名高中生和应届毕业生将于 7 月 11 日至 23 日在萨默维尔机场参加 CRAFT 有史以来的首次夏令营。大多数学生来自南卡罗来纳州，杜普鲁伊是唯一一个跨越州界的人。
对于首届训练营，飞行学校联系了低地航空协会和查尔斯顿南方大学，寻找有兴趣参加的学生。
CRAFT 的共同所有人杰伊·阿尔迪 (Jay Aldea) 表示，该营地的目标是让高中生在获得飞行员执照方面有一个良好的开端。到夏令营结束时，学生们获得了参加联邦航空管理局私人飞行员考试的认可。
准备起飞
学生以任何技能水平进入营地。虽然有些人有数小时的飞行经验，但其他人，比如 du Plooy，只坐过一两次飞机。
学生们每天骑自行车参加三种不同类型的课程：地面学校、模拟器训练和飞行。
在地面学校，学生们学习他们在笔试中需要知道的一切。他们在机场的一个小教室里待了大约四个小时，从教练那里听课。
学校教他们飞机的力学和规章制度。虽然这似乎是整个体验中最无聊的部分，但基础学校为学生以后要做的事情奠定了基础。
“在地面学校坐在那里，没有多大意义，”杜普鲁伊说。“但是第二天当你飞行时，它更有意义。这一切都完美地结合在一起。”
然后，学生们会在模拟器中度过一两个小时。他们驾驶着一个大金属盒子的轮子，它的装备像飞机的驾驶舱，类似于街机游戏。
他们学会在能见度有限的各种条件下飞行，仅使用飞机的工具进行导航。
掌握了这些技能后，学生们就可以开始飞行了。到训练营结束时，他们将有大约 12 小时的飞行经验，并学习导航、转弯和加速等基础知识。他们将努力缓慢飞行，速度足够慢，飞行员可以完全控制。
慢速飞行至关重要，因为每当飞行员起飞或降落飞机时都会使用它。
“感觉就像飞机在一根棍子或一根针上，”阿尔迪亚说。“让他们在那种环境或那种飞行状态下感到舒适，让他们有信心控制飞机。”
Aldea 说，到最后，学生们应该得到认可才能进行单人飞行。单飞和私人飞行员考试的认可是飞行员职业生涯的第一步。
夏令营也让四名教官大开眼界。Todd Brooks 从华盛顿特区来到查尔斯顿参加夏令营，他说他很享受通过他的学生体验代飞的快感。
“这通常是他们第一次乘坐小型飞机，”他说。“你看到灯光点击了一点，他们会想'哇这太酷了。'”
开门
Aldea 希望营地可以让学生了解他们在成为飞行员时的选择。
“关于成为一名飞行员以及这意味着什么存在很多误解，”他说。“很多人认为他们必须走军事路线，但事实并非如此。”
对于许多人来说，追求飞行员的职业可能令人生畏且难以实现。获得飞行员执照并非易事，可能意味着数千美元的学费。仅飞行营就花费学生约 3,000 美元。
然而，通过与低地航空协会和航空女性等其他团体的联系，大多数学生都能够获得奖学金并完全覆盖该计划。
乔治城高中即将升入高年级的埃马纽埃尔·彼得森说，他能够通过奖学金参加夏令营。如果没有机会，他不确定自己是否能够负担得起飞行学校的费用来完成他的单人飞行。
最终，彼得森想成为一名商业飞行员，这是他家人以前从未从事过的工作。
“这是一种外在的职业……每天都能去新的地方，”他说。“这就像一种刺激。”
Aldea 表示，该营地也是与大学飞行计划建立联系的机会。学校与查尔斯顿南方大学合作，这是该州第一所提供大学试点项目的学校。
“很多人不会在早期接触到这些东西，”Aldea 说。“这是我们在这里让学生接触潜在职业和潜在生活方式的使命的一部分。”
Aldea 说，虽然它受到空间的限制，但 CRAFT 希望在未来几年扩大营地以包括更多的学生。
