美国空军正在评估电动垂直起降或 eVTOL 飞机在医疗后送 (medevac) 和搜救等任务中的使用。
空军研究实验室的官员报告说，AFWERX Agility Prime 和总部位于加利福尼亚的 Kitty Hawk 公司在 5 月份的首次作战演习中达到了一个里程碑。
空军作战测试和评估中心的任务设计团队负责人马丁·萨利纳斯中校说：“这次演习产生了重要的数据，将支持该计划的推进。”
随着新合作伙伴 Kitty Hawk 加入政府/行业团队，AFWERX Agility Prime 计划中的技术和公司继续迅速成熟。在该计划的第一次演习中，由行业和政府运营商、工程师和测试专业人员组成的多元化团体评估了使用 Kitty Hawk 的 eVTOL 飞机进行医疗后送、人员恢复和后勤的能力。Kitty Hawk 团队还展示了 Heaviside 的远程飞行能力。
多学科团队收集了丰富的数据目录，为原型阶段的两用效用提供信息，为未来的开发和部署决策提供信息。除了评估不同的装载场景外，该团队还观察了 Heaviside 的遥控和全自动飞行演示。
Kitty Hawk 首席执行官 Sebastian Thrun 表示：“世界将需要新的交通方式，而 Heaviside 是让我们实现这一目标的途径之一。”“我们很高兴与 Agility Prime 合作，并期待我们继续合作，将 eVTOL 带给更多人。”
Kitty Hawk 成立于 2010 年，总部位于加利福尼亚州，开发了许多 eVTOL 车辆，包括以英国工程师 Oliver Heaviside 命名的 Heaviside 车辆。据 Kitty Hawk 的网站称，该飞机设计为快速、小巧、安静和环保，飞行速度高达 180 英里/小时，一次充电的潜在航程可达 100 英里外加备用。Heaviside 在 30 × 30 英尺的空间起飞和降落，在 1,000 英尺处达到 38 dBA 的声级，比直升机安静 100 倍，每英里所需的能量不到传统电动汽车的一半。
“Agility Prime 和 Kitty Hawk 团队促进了空军和海军陆战队测试人员和操作员与 Heaviside 的融合，同时在人员恢复和后勤用例场景中进行试验，”萨利纳斯说。
萨利纳斯将加州测试的成功归功于相关人员的渴望。“在操作环境中进行实验测试是具有挑战性和令人兴奋的，”他说。
领导一个团队为这些新型电动飞机制定训练大纲的空中教育和训练司令部第 62 分队指挥官 Don Haley 上校指出，“这种协作的商业/国防部用例探索揭示了服务于城市空中机动性和搜救行动：高可靠性、反应灵敏的发射和回收、最小的后勤足迹、移动性挑战的可达性、低声学特征和高度自治。”
“我们很高兴迎来新的合作伙伴，并对第一次 Agility Prime 演习的进展感到高兴，”AFWERX 主任内森·迪勒上校说。“这只是许多示例的开始，该团队将在未来几个月探索与商业公司合作，以加快商业化成熟度的方式，同时为空军部提供用于未来部队设计的决策质量数据。”
