据美军《星条旗报》24日报道，美国五角大楼发布的两份声明称，新任国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）首次与日本和韩国的防长进行了正式电话通话。
通话是在上周六（23日）进行的。而在一天前的22日，这位退役的美国陆军四星上将宣誓就任美国第28任国防部长。
报道指出，尽管两份通话内容纪要都没有直接提到中国或朝鲜，但声明中均表示奥斯汀提到了印度-太平洋地区的一系列国防和安全问题，包括南海和东海。美国认为这些地区是“国际水域”，其海军和空军经常在那里进行所谓“航行自由”行动。
在与日本防相岸信夫的谈话中，奥斯汀讨论了在新冠疫情期间“确保5.4万名驻日美军做好准备”的重要性。他还申明，美国军方将对任何对钓鱼岛（日称尖阁诸岛）的攻击作出回应。
