据《印度经济时报》2020年12月24日报道称，在法律上，任何国家在公海都有航行自由权利。这意味着中国海军和其他国家一样，有权在印度洋上自由航行，尽管这可能会让像印度这样的国家感到担忧。
与此同时，中国人民解放军海军（PLAN）近年来更加频繁地在印度洋上航行。这使人们更加担心中国正寻求在印度洋周边建立新的海军基地。然而，中国真的在试图主宰印度洋吗？
文章称，回顾过往，中国迈出的关键一步是首次在亚丁湾部署军舰，参加国际反海盗行动。第一批三艘军舰于2008年12月抵达亚丁湾，此后，一支特遣部队一直驻扎在那里。
文章认为，可以理解的是，中国关心的是保护自己的海上航道，因为航道是进口原材料的通道。2018年，中国的每日石油进口量为930万桶，其中44%的中国石油进口来自中东。同时向非洲和欧洲出口成品油（中国国内生产总值的20%来自出口）。分析家们称这些海上航道为海上交通线（SLOC），中国希望在和平时期保护它们不受威胁，在紧张或战争时期保护它们不受敌对势力的威胁。
【中国驻吉布提基地投入使用】
文章称，随着中国的经济投资继续增长，中国公民的海外活动也在持续增长。
中国在印度洋地区的利益是不断增长的商业利益的产物，中国人民解放军海军为这些保驾护航。这并不是什么新的担忧，因为中国在2015年的国防白皮书中就指出，“随着中国国家利益的不断增长，中国的国家安全更容易受到国际和地区动荡的影响。海外利益安全涉及能源和资源、战略海上航道、海外机构、海外人员和资产，这已成为迫在眉睫需要解决的问题”。
